Австралия – самый
 маленький,
 сухой и
 плоский материк на нашей планете! Это, кажется, знают все.
Но мало кто знает, что в Австралии находятся…
 Самый крупный монолит на планете – гигантская скала посреди пустыни – легендарный Айрес-Рок или Улуру.
 Самый крупный на планете коралловый риф – фантастичный по размерам и красоте Большой Барьерный Риф. Одно из самых уникальных творений природы, если не самое уникальное.
 Самый крупный на планете песчаный остров – Фрэйзер, где на белоснежном песке растут густые тропические леса.

Я уже давала вам ссылочку на эту карту, но не грех повториться. Карта просто суперская, очень подробная!!! Только она слишком большая, так что рассматривать её можно только в программе просмотра изображений и факсов, увеличивая нужные участки. Зато рассмотреть можно все! http://rgo.ru/enc/geo/avstraliya/

Ну, а если не получиться её скачать, можно и этой воспользоваться

Итак, с чего начать? Ах, да!

Австралия замечательна хотя бы тем, что здесь, по мнению одного уважаемого сайта (ссылку я уже давала) каждый может найти для себя все, что душе угодно, в смысле природных и климатических условий. Даже сугробы!!!
Цитирую:

«Если Вы теплолюбивый житель - штаты Queensland и практически весь Western Australia именно для Вас. Хотите тропики - пожалуйста, поезжайте на Северное побережье. Море... - практически везде, так как "основная жизнь" в Австралии разбросана по побережью "островка". Если необходим сухой, континентальный климат - пожалуйста, 2-3 часа езды на машине в сторону материка ... Есть желание на лыжах покататься зимой - пожалуйста, "пускайте корни" в Мельбурне или штате Victoria в целом. Если Вам не нужен теплый климат - вспомните тогда про Тасманию с её изумительной по красоте и чистоте природой!
Если же говорить об Австралийском климате вообще, то он настолько подходит человеческому организму, что жители забывают что такое аллергия и астма. Да, здесь летом повышенная солнечная активность, но это нельзя считать причиной большого количества раковых заболеваний. Тот, кто сутками лежит на пляжах под открытым солнцем сам "ищет себе приключений в зрелые годы". Нет здесь понятий: "отопительный сезон", нет неизбежного для России "смены летней одежды на зимнюю", нет понятия "шипованная резина", "лопнувшие на морозе трубы отопления", "консервирование продуктов на зиму" и ..... много, чего нет!»

Рай, да и только. Правда кое-кто с этим поспорит. Недаром один австралийский поэт назвал Австралию «горбатой, рыжей и обугленной» страной… Особенно будут спорить австралийские северяне и жители центральной части Австралии. На севере Австралии существуют только два времени года – жаркий и влажный, когда без перерыва льют проливные дожди приносимые муссонами и теплый и сухой, когда континентальные горячие суховеи доводят людей до белого каления…Некоторые злые языки утверждают, что именно поэтому у жителей Северной Территории такой скверный характер, а если быть буквальным, то «они там все психи ненормальные» . Еще одна милая цитата в тему:

«В тропиках есть 2 сезона: сухой и влажный. Под конец "сухого" сезона температура и влажность постоянно растут, делая погоду совершенно невыносимой перед первой грозой - началом "влажного" сезона. В это самое время многие буквально сходят с ума, становятся "троппо" (troppo). Как говорят в NT, "в это время женшины стервенеют а парни лезут в драку". Это состояние также называют "сумашествием манго", т.к. одновременно с этим безобразием созревают плоды манго.
Когда влажный сезон в конце концов начинается, из-за проливных дождей многие дороги становятся непроходимыми даже для вседорожников, во многие городки можно добратся лишь на вертолете. Чем же занимаются жители? Они беспробудно пьянствуют, все эти месяцы.
Согласно криминальной статистике, шанс быть убитым в Северных Территориях в 4.5 раза выше чем в штате Виктория».

В центральных и западных районах своя беда. Это самые жаркие районы страны, где средняя температура приблизительно 35 градусов. А кое-где может днем достигнуть отметки 45, а ночью рухнуть до минус 6! Прямо как на Меркурии . Дождей там может не быть годами и вода главное сокровище, хотя на самом деле её очень много! Только она находится глубоко под землей. Обитать здесь могут только коренные жители – аборигены со своими набедренными повязками. Потому что им больше некуда податься. Их с копьями и бумерангами в места обжитые цивилизацией не пускают .

После всех этих ужасов, стоит ли удивляться, что большая часть жителей страны обитает на восточном побережье, которое традиционно и считается самым райским уголком на земле. А что? Очень даже миленько - средняя температура в теплые месяцы – плюс 25, в холодные - плюс 10, воздух свежий, морской, море – рай для серфингистов, обилие зелени, приятные и частые дожди, без излишеств, живописные ландшафты, плодородные почвы…
Интересно? Идем дальше.

Ученые называют природу Австралии девственной и у них есть основания для этого. Если вы в курсе, наука утверждает, что первоначально на планете существовал один материк – гигантская Пангея, которая в один распрекрасный момент раскололась, её части разбредись по белу свету и позже так же подверглись значительным видоизменениям из-за всевозможных тектонических катаклизмов. Так вот с Австралией ничего такого не произошло! Считается, что так называемая австралийская плита, отколовшись от Пангеи, преспокойненько отдрейфовала в свой уголок и застыла в вечном тектоническом покое и в полной изоляции в первозданном своем виде. Отсюда и такое колоссальное количество реликтов, и двухтысячелетние леса, и потрясающие древние останцы…

Географы традиционно делят Австралию на три основные части.

Западное плато.

Оно занимает всю Западную, Северную и большую часть Южной Австралии. Это самая обширная и самая малонаселенная территория страны, где собственно и находятся все её пустыни с их многокилометровыми песчаными дюнами – Большая песчаная пустыня, Большая пустыня Виктории, пустыня Танами, пустыня Гибсона и замыкает этот список совершенно безлюдная, безводная известковая равнина на самом юге страны – Налларбор с её загадочными подземными пещерами и туннелями. Между этими пустынями и по их окраинам то тут то там возвышаются невысокие, довольно живописные нагорья и комплексы скальных останцев, а ближе к побережью – саванны и буши. Если вы увидели на карте здесь реки и озера, знайте, это еще не факт, что вы найдете их на местности, когда будете путешествовать. Большая часть озер – не более чем гигантские солончаки, на дне которых скопился полутораметровый слой соли. А реки местные так и называют – призраки или крики . Они не имеют нормального русла, постоянно исчезают, возникают в новом месте и ни одна из них не доносит свои воды до моря. Здесь не очень удобный береговой рельеф, совсем немного мест, где можно заниматься земледелием и если бы не неизмеримые ископаемые богатства, о которых я писала в Счастливой стране Оз, то этот кусок страны был бы совершенно бесполезным!

Центральная низменность.

Называется так неслучайно – это самая низкая часть континента. Ученые полагают, что когда-то она находилась под водой океана, а затем слегка поднялась над поверхностью моря. Иначе как объяснить тот факт, что почти все озера, которые располагаются здесь, включая самое крупное озеро Австралии – Эйр - соленые. Картинка, которую рисуют для нас географы очень уныла. По западной части низменности решатся путешествовать, только горячие любители экстрима. Это довольно монотонная, плоская равнина, где дождик бывает только по високосным годам, часто возникают пыльные бури и смерчи. Озера, включая и знаменитое озеро Эйр, большую часть года покрыты соляной коркой и окружены глинистыми равнинами, заросшими чахлой лебедой…. К востоку, картинка правда меняется, поскольку сюда время от времени из-за хребта больших гор нет-нет да и заносит маленько дождевых тучек, так что крики заполняются водой и повсюду начинается буйное цветение!

Именно здесь протекают настоящие реки Австралии, которые имеют право носить такое название. Мюррей (Марри – иногда на картах пишут сразу оба названия) - самая многоводная река Австралии, хотя самой длинной считается его приток Дарлинг, но только Мюррей и его приток Маррамбиджи никогда не пересыхают!!! В долинах этих рек процветает земледелие и скотоводство. Главный секрет полноводности этих рек в том, что их истоки лежат в горах Большого Водораздельного хребта и это третья, самая любопытная географическая зона Австралии.

Их традиционно называют Большой Водораздельный хребет, но географы по этому поводу сильно ругаются, поскольку формально это никакой не хребет – просто цепочка горных массивов, которые не образуют одно целое и разделены холмистыми равнинами. У большинства из этих массивов поэтичные названия – Снежные горы, Голубые горы, Австралийские Альпы… Если вы захотите заняться в Австралии альпинизмом, вас ждет разочарование. Австралийские горы очень маленькие. Даже по нашим меркам – холмики. О каком альпинизме можно говорить, если самая высокая гора в стране – Костюшко всего 2228 м в высоту? Но это не мешает им оставаться живописными и неповторимыми в своей красоте.

Их восточные склоны кажутся намного обрывистей и круче, они принимают на свою широкую грудь мощные океанические воздушные потоки, которые обрушивают на страну массы дождя. Здесь растут густые леса экзотических реликтов. Западные склоны этих гор пологие, плавно переходят в отроги и саванны. Еще в 19 веке считалось, что эти горы непроходимая преграда, поэтому колонисты редко захаживали туда. Сегодня проблем нет - через горы проложены удобные дороги – езжай куда хочешь, но лучше не надо.

Лучше оставайся на восточном побережье, в раю серфингистов!!! Ведь здесь – самые знаменитые и многолюдные австралийские города – Мельбурн, Сидней, Брисбен, самый приятный климат, самое чистое и безопасное море, самый удачный береговой рельеф, самые чудесные пляжи на сотни километров – знаменитый пляжный район Голд Кост – Золотой Берег… Подумай, а?

ПРИРОДНЫЕ ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ АВСТРАЛИИ.

Как уже было сказано выше это главная гордость австралийцев. Природа здесь настолько причудлива и богата, что жители не поскупились и отвели аж 5 % всей территории под Национальные парки, которые охраняются государством! Именно их-то они чаще всего и показывают туристам. На что все-таки там стоит посмотреть в первую очередь:

В Квинсленде

Большой Барьерный риф.

Его считают самым уникальным памятником природы. Это самое большое коралловое образование в мире размером чуть ли не с Германию. По скромным подсчетам ученых его длина равна расстоянию от Одессы до Мурманска. Риф уходит под воду на глубину до 300 метров и поскольку, как вы понимаете является результатом жизнедеятельности живых организмов считается самым грандиозным сооружением на земле! Ученые насчитали там более 400 видов различных кораллов, самой причудливой формы, а количество видов ихтиофауны, которая обитает там вообще не поддается исчислению. Рай для дайверов!!!!

Остров Фрэйзер (в нескольких сотнях км от Брисбена)

Самый большой в мире песчаный остров, покрытый дождевыми лесами.

Австралийские Альпы.

Самый высокий горный хребет на всем континенте и при всем при том, единственное место в Австралии, где всегда можно найти снег, хоть и не везде. (Вот ведь чудеса природы – залежи снега в Австралии!) Сюда приезжают любители покататься на лыжах. Вряд ли нас этим можно удивить, но для австралийцев это настоящая экзотика.

Голубые горы

Самое романтичное местечко в окрестностях Сиднея – всего два часа езды. Сюда приезжают на уикэнд семейства, чтобы устроить пикник на лоне природы, поскольку понятия «дача» в русском смысле этого слова в Австралии в принципе не существует. Горы называются так из-за чудесной голубоватой дымки, в которую они закутаны. Дымка возникает из-за обилия в воздухе частиц эвкалиптового масла, которое преломляет лучи. Сами по себе они не так уж высоки, но очень живописны и покрыты древними эвкалиптовыми лесами. Многие скалы овеяны аборигенскими легендами. Например, вот это местечко под названием Три сестры. Есть такая легенда. Три дочери колдуна полюбили трех юношей из враждебного племени. Чтобы заполучить своих любимых, их избранники затеяли жестокую войну. Накануне битвы папаша отвел девушек на вершину горы и превратил в три скалы, на случай чего. Но во время сражения папа-колдун был убит. Так и остались девушки скалами, ждут, когда кто-нибудь их расколдует и, соответственно, жениться на них. Судя по фотке, которую нам любезно показала Morena, долго им еще ждать….

На побережье штата Виктория есть очень красивое местечко

Скалы Двенадцать Апостолов.

Одно из самых запоминающихся по красоте зрелищ, какое только можно увидеть в Австралии.

Пинакли

В нескольких сотнях километров от Перта. Совершенно невероятное и загадочное творение природы – огромный парк окаменелостей посреди песчаных дюн. До сих пор никто толком не может объяснить возникновение этого чуда. Поначалу пинакли принимали за окаменевшие души грешников, потом посчитали руинами древнего города. Современные ученые предлагают довольно запутанную теорию, которая утверждает, что эти известковые останцы результат своеобразной эрозии и природных катаклизмов. Говорят, что в этих причудливых «зарослях», достигающих в высоту 4 метров можно проходить целый день и даже заблудиться. Наиболее примечательные из них имеют свои названия.

А это…
Скала-волна…

Неправда ли поразительное зрелище? Опять же весьма загадочного происхождения феномен. Расположен в австралийской глухомани посреди пустыни. Не так-то легко до него добраться по жаре и пыли, но пейзаж того стоит. Над вами нависнет гребень окаменелой пятнадцатиметровой волны. Со скалы открывается удивительный вид на окрестный буш. В глубокой древности мимо этой скалы проходил аборигенский путь, но теперь она считается проклятой, опять же согласно легенде. Говорят, лет 300 назад в пещере у подножья этой скалы жил гигантского роста юноша по имени Мулка. Его родители прогневали богов, поскольку поженились вопреки их воле. В итоге юноша родился косоглазым и не мог охотиться. Тогда он стал добывать себе пищу самым отвратительным способом - крал младенцев и поедал их. Потом он скушал маму… жители окрестных селений не выдержали этого ужаса и прикончили людоеда, но мимо этой скалы предпочитают больше не ходить. Говорят, что в пещере возле этой скалы и сейчас можно видеть отпечатки рук несчастного Мулка, которые он оставил согласно древней традиции в ознаменование своего совершеннолетия…

Айрес-Рок или скала Улуру(на языке аборигенов)

Австралийцы называют эту скалу Красным Сердцем Австралии и она действительно уникальна, потому что является самым крупным в мире монолитом. Она располагается посреди абсолютно плоской равнины, возвышается над поверхностью земли почти на 350 метров имеет в длину 2,4 км, в ширину 1,6 км, а если вам захочется обойти её вокруг, вам придется пройти 9 км.

В переводе с аборигенского Улуру – место, где бывает тень. Для коренных австралийцев это священное место, где обитает Радужный змей Ванаби – верховный судья всех живущих на земле, родоначальник всего сущего.

Сюда аборигены приходили для священных ритуалов, которые должны были укрепить их силы, часто специально для этих целей они рисовали на скале свои причудливые первобытные картины, которые можно видеть до сих пор. У подножия скалы есть глубокие пещеры до 30 м. в высоту с озерами, в которых при желании можно и искупнуться. Только от одного из них аборигены советуют держаться подальше – это озеро Мутиджула, воды которого облюбовал для себя Радужный змей. Чтобы никто не посмел осквернить это озеро, Змей отравил его воду, не суйтесь! Есть в Улуру и еще один таинственный грот, куда лучше не заглядывать – это пещера Путта, где живут души умерших детей, которые ждут своего часа, чтобы вселиться в новые тела… Сейчас на вершину скалы можно взойти по специальной тропе с удобными поручнями, отсюда открывается замечательный вид, но наверное лучше всего смотреть на скалу издали. Она похожа на хамелеона и в каждое время суток имеет свой цвет.

Говорят, что особенно незабываемое зрелище представляет собой Улуру во время дождя, когда серебристые потоки воды бегут по его многочисленным складкам.
Улуру – национальная гордость Австралии. Всякий истинный австралиец просто обязан там побывать. Это совсем не сложно. Ежедневно сотни туристов прибывают туда на машинах, автобусах и даже самолетах. Опорный пункт – город Элис-Спрингс, от него до Улуру совсем рукой подать…

Даааа… Перечитываю все это, а у самой такое чувство, будто о другой планете рассказываю…..Есть много, друг Горацио, на свете, что и не снилось нашим мудрецам….